Foca Monje del Caribe RIP(2008)

La foca monje del Caribe se ha extinguido. Los seres humanos que cazan a esa dócil criatura para investigación o alimentación dejaron su población insostenible, dicen los biólogos, y advierten que las próximas podrían ser las focas monje de Hawai y el Mediterráneo. La última vez que se divisó una foca monje del Caribe fue en 1952 entre Jamaica y la península del Yucatán. La Administración Nacional Atmosférica Oceánica confirmó el viernes que la especie se ha extinguido. Kyle Baker, biólogo de la administración, dijo que es la única foca extinguida por causas humanas. La foca había sido clasificada en peligro de extinción en 1967. La agencia federal dice que quedan menos de mil 200 focas monje hawaianas y 500 mediterráneas, y que su población declina. "Esperamos haber aprendido de la extinción de la foca monje del Caribe y que podamos suministrar mayor protección a sus familias hawaiana y mediterránea", dijo Baker. La población hawaiana está declinando a una tasa de un 4% anual, según la Administración. La agencia pronostica que podría caer por debajo del millar de ejemplares en tres a cuatro años. "Cuando la población se reduce demasiado, se torna muy inestable", afirmó Baker. "Son más vulnerables a amenazas como enfermedades y ataques de tiburones". La foca monje del Caribe (Monachus tropicalis), descubierta durante el segundo viaje de Cristóbal Colón en 1494, llegó a tener una población de 250 mil. Pero fueron presa fácil para los cazadores. En los siglos XVIII y XIX se las cazaba por su esperma, que era procesado para producir aceites de lubricación. Las pieles también eran preciadas. La foca monje de Hawai (Monachus schauinslandi) tiene una población de 80 a 100 animales en las principales islas hawaianas y mil 100 en las islas del noroeste, un monumento nacional marino, mayormente inhabitado.

Eugenio Montejo RIP(1938-2008)

Eugenio Montejo murió el pasado viernes día 6 en Caracas víctima de un cáncer. La noticia la dio ese mismo día su compatriota Gustavo Guerrero, que presentaba en la Feria del Libro de Madrid Conversación a la intemperie (Galaxia Gutenberg / Círculo de Lectores), una antología de seis poetas venezolanos que se cierra, justamente, con la obra de Montejo, uno de los autores latinoamericanos más influyentes de las últimas décadas. "Dura menos un hombre que una vela / pero la tierra prefiere su lumbre / para seguir el paso de los astros", dicen unos versos suyos recogidos en Muerte y memoria (1972), un título que resume bien una obra en la que una inquebrantable fe en la vida ilumina siempre el sentimiento de pérdida.

Nacido en la capital venezolana en 1938, Eugenio Montejo era hijo de un panadero cuyo obrador se convirtió en su primera escuela de literatura. No en vano, su ensayo más celebrado se titula El taller blanco. Criado en la Venezuela que cambió la agricultura por el petróleo, literariamente Montejo pertenece a la generación del medio siglo, la primera que abrió su mirada al mundo tras la caída, en 1958, del dictador Marcos Pérez Jiménez, el mismo, por cierto, que encargó a Camilo José Cela que escribiera su novela La catira. El poeta, que fue más tarde director literario de la editorial Monte Ávila y consejero cultural en la Embajada de su país en Lisboa, defendió siempre que los escritores pertenecen más a una época que a una geografía.

Jubilado y liberado de sus obligaciones diplomáticas, en los últimos años fue muy crítico con Hugo Chávez, al que acusaba de "violar todas las normas", empezando por el significado de las palabras. La cuestión no era baladí para un poeta que siempre consideró un enigma la mera existencia del abecedario. Alfabeto del mundo se llamó, de hecho, el volumen que en 1988 reunió sus seis primeros libros de poemas, tanto el que abrió su carrera en 1967 como el que marcó la primera mitad de su vida poética, Terredad (1978). Aquel poemario de título inequívoco fue la piedra de toque de un universo enigmático pero no hermético, hecho a la vez de claridad y de hondura. Así, en la obra de Montejo conviven las imágenes fulgurantes y el lenguaje cotidiano, la elegía y el erotismo. Los suyos son los versos de alguien que confía en la poesía (el canto) pero desconfía de los poemas (la escritura): "Alguna vez escribiré con piedras / midiendo cada una de mis frases / por su peso, volumen, movimiento. / Estoy cansado de palabras".

En 1997, Eugenio Montejo desembarcó en España con Adiós al siglo XX (Renacimiento). Dos años más tarde se consagró con otro de sus libros mayores, Partitura de la cigarra (Pre-Textos). Pero fue en 2003 cuando su popularidad se disparó en todo el mundo. Ese año se estrenó 21 gramos, la película de los mexicanos Alejandro González Iñárritu y Guillermo Arriaga. En una secuencia de aquel filme, que también hablaba de la muerte, Sean Penn recitaba a Naomi Watts estos versos de Montejo: "La tierra giró para acercarnos, / giró sobre sí misma y en nosotros, / hasta juntarnos por fin en este sueño".

Eugenio Montejo vivió pegado al mundo. En su obra las palabras adquieren la misma materialidad que los glóbulos de la sangre. Una forma terrenal de celebrar la vida. "Dura menos un pájaro / que un pez fuera del agua", seguía aquel poema de Muerte y memoria. Y terminaba: "Casi no tiene tiempo de nacer, / da unas vueltas al sol y se borra / entre las sombras de las horas / hasta que sus huesos en el polvo / se mezclan con el viento, / y sin embargo, cuando parte / siempre deja la tierra más clara".

Mel Ferrer RIP(1917-2008)

El actor estadounidense de origen puertorriqueño Mel Ferrer, primer marido de Audrey Hepburn, falleció el lunes en su rancho cercano a Santa Bárbara (California), a los 90 años, informó la prensa estadounidense.

Ferrer, cuyos títulos más recordados fueron 'The Brave Bulls' (1951) y 'Lili' (1953), y Hepburn estuvieron casados entre 1954 y 1968.

Coincidió con Hepburn en 'War and Peace' (1956) y más adelante enfocó su carrera hacia la producción y la dirección de películas. Dirigió a su esposa en 'Green Mansions' (1959).

Representaron en 1954 la obra de teatro 'Ondine', en Nueva York, y se casaron meses después en Suiza, en donde fijaron su residencia durante muchos años. En ese tiempo, Ferrer produjo uno de los grandes éxitos de Hepburn, 'Wait Until Dark' (1967).

El matrimonio tuvo un hijo en común, Sean, nacido en 1960.

Posteriormente, la intérprete se casó con el italiano Andrea Dotti.

Ferrer nació el 25 de agosto de 1917 en Elberon (Nueva Jersey), hijo de un doctor puertorriqueño.

Bo Diddley RIP(1929-2008)

El cantante y guitarrista Bo Diddley, uno de los pioneros del rock y autor de clásicos como "Before You Accuse Me", “You Can´t Judge A Book By Its Cover" y "Who Do You Love", murió hoy a los 79 años de un paro cardíaco en el estado norteamericano de Florida, informaron medios locales.

Su mayor contribución fue su característico ritmo 5 por 4 que sentó las bases para gran parte de la influencia blusera en la música rock de los 60 y 70. "Ese ritmo distintivo de tipo africano 5 por 4 fue tomado de Diddley por otros artistas y fue un elemento distintivo y recurrente en el rock and roll a través de las décadas", afirmó el Salón de la Fama del Rock en Cleveland, estado norteamericano de Ohio, que incorporó al blusero nacido en Mississippi en 1987.

Diddley fue contemporáneo de Chuck Berry, Fats Domino y Elvis Presley y afirmaba haber sido quien inspiró el término "rock ´n´ roll", acuñado por primera vez por el DJ Alan Freed, quien según Diddley lo presentó diciendo: "Aquí hay un hombre con un sonido original quien hará rock y los hará saltar ("rock and roll") de sus asientos". Su verdadero nombre era Otha Ellas Bates y solía actuar con un sombrero y lentes negros. Se hizo conocido en 1958 con el álbum Bo Diddley. Otros de sus hits son "Who Do You Love", "Mona" y "I´m a Man". En 2004 fue incorporado al Salón de la Fama del Blues. En 1998 recibió un Grammy honorario por su obra. También tuvo un pequeño papel en la película Blues Brothers 2000, al lado de Dan Aykroyd.

Diddley había sufrido un ataque al corazón en agosto, tres meses después de sufrir una apoplejía que afectó su capacidad para hablar. Además, tenía diabetes. Hasta que sufrió la apoplejía, seguía tocando en giras y grabando, quejándose de que todos los honores que recibió nunca "sumaron números a la chequera".

El músico influyó a generaciones enteras de músicos de rock. No sólo los Rolling Stones lo mencionaban una y otra vez como uno de sus modelos. Al cumplir 30 años sobre el escenario, en 1985, se acercaron varios famosos: desde Ron Wood hasta el antiguo Beach Boy Carl Wilson y Mick Fleetwood. Sobre todo las bandas británicas de los 60 tomaron a Diddley como modelo. Incluso las generaciones más jóvenes de músicos lo admiraban. Es así como, a los 50 años, se fue de gira en 1979 con los músicos punk de The Clash, y los Jesus and Mary Chain le dedicaron una de sus canciones.

Yves Saint Laurent RIP(1936-2008)

Yves Saint Laurent, uno de los diseñadores de moda más importantes del siglo XX, fundador de la marca de ropa de alta costura que lleva su nombre, ha fallecido este domingo en París a los 71 años de edad. Saint Laurent era considerado uno de los últimos símbolos de la generación de modistos que hizo de París la capital mundial de la moda, junto con otros como Christian Dior y Coco Chanel. Su muerte se produjo a las 23.10 horas después de una larga enfermedad, según su antiguo socio y amante Pierre Bergé desde 1957.

Nacido en Orán (Argelia), el 1 de agosto de 1936, Saint Laurent anunció su retirada del diseño en enero de 2002, tras pasar a la historia como el primer modisto que expuso su trabajo en un museo, el Metropolitan de Nueva York, que en 1983 dedicó una muestra a sus creaciones. El Museo de Bellas Artes de Pekín exhibió también sus obras en 1985, y en 1986 el Museo de la Moda de París, enclavado en el Louvre, le ofreció una retrospectiva.

Saint Laurent cambió para siempre la manera de vestir de las mujeres, imponiendo en la alta costura un estilo más adecuado a la vida contemporánea, de clara inspiración masculina, con modelos como su celebrado esmoquin de mujeres, sus vestidos trapecio o su blusa de tul transparente, con la que hizo su aportación a la revolución sexual.

Una historia de éxitos

Su carrera comenzó a los 18 años, cuando entró a trabajar en la firma Christian Dior. Tras la muerte de Dior, en 1957, le sustituyó al frente de la firma, convirtiéndose en el modisto más joven de la alta costura francesa. Su carrera en esta casa concluyó en 1960, cuando fue llamado para cumplir con el servicio militar francés.

Terminadas sus obligaciones con la milicia, en 1962 volvió a París con la intención de incorporarse de nuevo a Dior, pero la casa le había sustituido por Marc Bohan. Saint Laurent demandó a la empresa por daños morales y con el dinero de la indemnización creó su propia casa de costura en asociación con Pierre Bergé, que se encargó de la gestión financiera y comercial.

La primera colección de la firma, de ese mismo año, se convirtió en un éxito instantáneo. Sus líneas de los años 60 destacaron por la incorporación del esmoquin al vestuario de la mujer y la innovación en el prét-a-porter femenino. En esa época diseñó decorados y trajes para películas y obras como Cyrano de Bergerac y La Pantera Rosa, mientras convertía a Catherine Deneuve en icono de estilo y musa personal.

En 1967 lanzó los bucaneros y poco después las bermudas. De 1970 son el blazer y la espalda al aire, y siete años después abrió la era de las tendencias orientales y folclóricas.

Su afición al arte le llevó a homenajear a maestros como Mondrian, Picasso y Braque con vestidos que reproducen sus motivos. Una exposición en La Coruña (febrero de 2008) ilustraba esta influencia en su trabajo, reuniendo sus diseños junto con obras de arte que los inspiraron.

Retirada paulatina

La casa de modas Yves Saint Laurent se diversificó en cuatro vertientes. Además de la alta costura, lanzó en 1966 el pret-à-porter, una línea más asequible dirigida a una clientela más amplia. La tercera vertiente fue la fabricación de complementos bajo licencia: los fabricantes de pañuelos, bisutería o artículos de cuero se peleaban para llevar la sigla YSL en la etiqueta de sus productos. Entró también en el mercado de cosméticos con varios perfumes como Y, Rive Gauche y Opium.

En 1998, la firma LVMH adquirió por cerca de 5.000 millones de francos (910 millones de dólares) la marca Yves Saint Laurent. Un año después, la empresa italiana Gucci adquirió el Grupo Sanofi Beauté, propietario de YSL, por mil millones de dólares, lo que supuso un nuevo episodio de cambios empresariales en el mundo de la moda.

A lo largo de su carrera, Yves Saint Laurent recibió numerosos premios. En 1985 fue condecorado con la Legión de Honor francesa por el presidente François Mitterrand, y anteriormente había obtenido el Oscar Neiman Marcus de la Costura (Dallas, 1958) y el Harper's Bazaar (EE UU, 1966).

En enero de 2002, a los 65 años, el diseñador dijo adiós a la moda con un último desfile en el que presentó una retrospectiva de sus 40 años de creación. Su casa de modas se convirtió en 2004 en la Fundación Pierre Bergé-Yves Saint Laurent.

Geremi González RIP(1975-2008)

Con 33 años Geremi González, un pitcher venezolano que lanzó para seis equipos en el beisbol de las Grandes Ligas, murió luego que le cayera un rayo en una playa del estado occidental del Zulia, dijo hoy un funcionario. González murió la noche ayer cuando se encontraba en una playa de la localidad de Punta Palma y le cayó un rayo, declaró el director de Protección Civil del estado, Hermán Bracho. Antonio Olmos, amigo del lanzador y testigo del incidente, dijo al diario regional Panorama del lunes que González murió de forma instantánea al ser alcanzado por un rayo cuando el lanzador estaba en una moto acuática en el Lago de Maracaibo. ''Estaba lloviendo y él (González) se bajó de su moto para agarrar otra que también cargábamos. En ese momento le cayó el rayo en la nuca y le partió la cadena de oro que tenía puesta'', relató Olmos. El lanzador derecho se inició en las Grandes Ligas jugando con los Cachorros de Chicago en 1997. Posteriormente estuvo con los Rays de Tampa Bay, los Medias Rojas de Boston, los Cerveceros de Milwaukee y los Mets de Nueva York. Su última aparición en el béisbol estadounidense fue en el 2006 con los Azulejos de Toronto. Acumuló una marca de 30 y 4.93 de promedio de carreras limpias permitidas en 131 apariciones. Durante el año pasado estuvo en la liga japonesa con los Gigantes de Yomiuri. En Venezuela lanzó con los Navegantes del Magallanes y las Aguilas del Zulia.

Sydney Pollack RIP(1934-2008)

El director Sydney Pollack, uno de los rostros emblemáticos de Hollywood que ganó el Oscar por Out of Africa y obtuvo gran éxito con la comedia Tootsie, ha muerto. Tenía 73 años. Pollack falleció de cáncer el lunes por la tarde en su casa de Pacific Palisades, rodeado por su familia, indicó la agente Leslee Dart. Hace unos nueve meses le diagnosticaron la enfermedad, agregó. Pollack, que en ocasiones solía aparecer en la pantalla, obtuvo el respeto de los mejores actores de Hollywood en una larga carrera que alcanzó renombre en la década de 1970 y de 1980. Una de las cintas en las que actuó fue Eyes Wide Shut, la última de Stanley Kubrick. A fines del año pasado interpretó a Marty Bach acompañado por George Clooney en Michael Clayton, cinta de la que Pollack también fue coproductor y la cual recibió siete nominaciones al Oscar, incluyendo mejor película y mejor actor por el papel de Clooney. La última participación de Pollack en la pantalla fue en Made of Honor, una comedia romántica actualmente en exhibición en los cines, donde actuó como el padre del personaje interpretado por Patrick Dempsey. En los últimos años, Pollack produjo muchas cintas independientes junto con el cineasta Anthony Minghella y la compañía productora Mirage Enterprises. El mayor éxito de Pollack fue Out of Africa, de 1985, protagonizada por Robert Redford y Meryl Streep, que ganó el Oscar al mejor director y a la mejor película. Otras cintas notables suyas incluyen la comedia Tootsie, protagonizada por Dustin Hoffman, y la película romántica The Way We Were, en la que actuaron Redford y Barbra Streisand. Pollack, nacido en Lafayette, Indiana, era hijo de estadounidenses de ascendencia rusa. En la secundaria se enamoró del teatro, una pasión que lo impulsó a renunciar a la universidad, mudarse a Nueva York e inscribirse en la Neighborhood Playhouse School of the Theater, una escuela de actuación. Pollack estudió bajo Sanford Meisner, con quien pasó varios años mejorando sus conocimientos y adquiriendo experiencia en varias áreas del teatro, hasta que se convirtió en su asistente. Tras participar en un puñado de producciones en Broadway en la década de 1950, comenzó a interesarse por la dirección. Le sobreviven su esposa Claire; dos hijas, Rebecca y Rachel; su hermano Bernie y seis nietos.