Stan Winston RIP(1946-2008)

Stan Winston, el pionero creador de efectos visuales detrás de las fantásticas creaturas de cintas como Aliens, Terminator 2 y Parque Jurásico, falleció a los 62 años. Murió mientras dormía el 15 de junio, finalizando una batalla de 7 años contra el mieloma múltiple, una forma de cáncer de la médula ósea.

Nacido el 7 de abril en Arlington, Virginia, Stan Winston llegó a Hollwyood a finales de la década de los sesenta con sueños de ser actor. Al no encontrar trabajo como tal, ingresó a los estudios Walt Disney como aprendiz de maquillaje.

A inicios de los ochenta el modesto estudio de efectos visuales creado por Winston logró saltar a la fama gracias a la colaboración con el director James Cameron en la cinta de 1984 The Terminator, en donde su mayor contribución puede apreciarse en la creación del esqueleto metálico del robot exterminador. La mancuerna sería beneficiosa para ambas partes, y con la siguiente cinta de Cameron, Aliens, Stan Winston ganó su primer Óscar a Mejores Efectos Visuales.

De ahí en adelante, la mayoría de las cintas de fantasía más importantes de los ochenta y los noventa reclutaron a Stan Winston y su habilidad para crear creaturas memorables y convincentes efectos visuales, antes de que los efectos por computadora fueran la norma. Creó a uno de los icónos del cine de ciencia ficción, el alienígena que caza por deporte en Depredador, de John McTiernan. Contribuyó a la apariencia de El Pingüino en Batman Regresa, así como en la mayoría de los muñecos animatrónicos de Parque Jurásico. Regresó a trabajar en gran escala con James Cameron en Terminator 2: El Juicio Final.

También tuvo in esfuerzo como director, con la cinta Pumpkinhead, de 1989, que si bien no tuvo mucho éxito en su momento se ha convertido en una cinta de culto.

Pese a los avances en la tecnología y la creciente tendencia a utilizar efectos especiales generados por computadora, cuando existía la necesidad de efectos tradicionales, a menudo más realistas que lo que las computadoras pueden ofrecer, usualmente se recurría a Stan Winston. Prueba de ello es que en pleno 2008, cuando hay películas enteras creadas por computadora, uno de sus últimos créditos fue la reciente cinta Iron Man.

Para Winston, quien deja un legado sólo comparable con el de su ídolo, Ray Harryhousen, su trabajo en la creación de efectos visuales era una empresa artística: "Para bien o para mal, me considero un artista, y considero el trabajo que hago un arte. Al ayudar a contar historias creando estos personajes, me veo como un actor. No soy un técnico. Soy tecno-ignorante, pero me encanta crear personajes y contar maravillosas historias."

Cintas seleccionadas en las que participó en efectos especiales o maquillaje

Iron Man (2008) (efectos especiales)
Big Fish (2003) (director de efectos especiales)
Terminator 3: Rise of the Machines (2003) (muñecos animatrónicos)
Jurassic Park III (2001) (dinosaurios)
Artificial Intelligence: AI (2001) (diseño de animatrónicos y de personajes)
Small Soldiers (1998) (efectos especiales y animatrónicos)
The Island of Dr. Moreau (1996) (maquillaje de creaturas)
Terminator 2: Judgment Day (1991) (maquillaje especial)
Batman Returns (1992) (productor de efectos y maquillaje de El Pingüino)
Predator 2 (1990) (efectos especiales)
Predator (1987) (efectos especiales)
Aliens (1986) (creador de efectos de los extraterrestres)
The Thing (1982) (efectos de maquillaje)
Edward Scissorhands (1990) (efectos de las manos de tijera y maquillaje)
The Terminator (1984 (creador de efectos del exterminador)

Emilio Oscar Rabasa RIP(1924-2008)

Emilio Óscar Rabasa murió el día de hoy a los 84 años de edad aproximadamente a las 14:00 horas, víctima de un paro cardiovascular derivado de un problema pulmonar.Le sobreviven su esposa Coqui Gamboa y los hijos Emilio, Beatriz, Rafael y Ricardo.Emilio O. Rabasa, esta siendo velado en la funeraria de Gayosso en Félix Cuenvas y sus restos serán cremados el día de mañana.Rabasa de profesión licenciado constitucionalista, fue secretario de Relaciones Exteriores de 1970 a 1975 durante la administración del presidente, Luis Echeverría y embajador de México en Washington durante el gobierno del presidente norteamericano, Richard Nixon. También fue articulista y autor de varias obras entre las que destacan "Historia de las Constituciones Mexicanas", "El Pensamiento Político del Constituyente" y su más reciente libro fue "El Derecho Ambiental".Asimismo, destacó en el área académica siendo director secretario del doctorado de la Facultad de Derecho de la Universidad Nacional Autónoma de México.Además participó en la fundación de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM.

Otilia Vargas Vargas RIP(1924-2008)

La maestra chilena, Otilia Vargas, que perdió cinco hijos durante la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990), falleció este sábado a los 83 años, a causa de un paro cardiorrespiratorio, informaron hoy sus familiares. Considerada una figura emblemática entre los luchadores a favor de los derechos humanos en Chile, Otilia Vargas fue además un activa resistente en los primeros años del régimen de facto, con un trabajo clandestino entre 1973 y 1976, período caracterizado por una cruenta represión contra los opositores. Su hijo Dagoberto Pérez Vargas, miembro de la Comisión Política del Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), murió en combate contra las fuerzas represivas en octubre de 1975 en la localidad de Malloco, al suroeste de Santiago. Dagoberto Pérez fue sepultado en el Cementerio General de Santiago, pero en una fecha no determinada su cadáver fue desenterrado y hecho desaparecer. El año anterior, sus hijos Carlos y Aldo habían sido detenidos por la DINA, la policía secreta de la dictadura, y desde entonces integran las listas de detenidos desaparecidos. En febrero de 1976 otros dos hijos de Otilia Vargas, Iván y Mireya, que eran mellizos, cayeron en un enfrentamiento con las fuerzas represivas en el sector santiaguino de La Florida. Iván murió en el sitio del combate, mientras la joven, según testigos, fue capturada con vida y llevada a "Villa Grimaldi", el más conocido campo de prisioneros de la DINA, donde fue torturada hasta la muerte por los agentes del organismo. Posteriormente Otilia Vargas, junto a su esposo, Osvaldo Pérez y Patricia, su única hija superviviente, abandonaron Chile y se exiliaron en Cuba, de donde regresaron en 1992 para integrarse a la lucha judicial junto a los familiares de las más de 3 mil víctimas de la dictadura. Otilia Vargas, cuyo esposo falleció hace cuatro años, dejó como testimonio el libro "La dictadura me arrebató cinco hijos", en el que relata la dramática experiencia de su familia y lo que significó la represión contra la oposición chilena durante el régimen de Pinochet. La familia indicó que el funeral de Otilia Vargas tendrá lugar mañana, en un cementerio del sector de La Florida.

Esbjörn Svensson RIP(1964-2008)

La noticia ha caído como un jarro de agua fría. Esbjörn Svensson, de 44 años, murió el pasado domingo 15 de junio, mientras practicaba buceo en la isla de Ingarö, cercana a Estocolmo. El jazzista sueco fue rescatado de las aguas con vida y trasladado de urgencia a un hospital donde falleció. Las reacciones ante esta muerte abrupta no se han hecho esperar. Para Burkhard Hopper, manager del fallecido pianista y compositor, existía "una cierta mística en torno a su música. Svensson era musicalmente la luz que iluminaba al mundo porque lo que hizo fue romper barreras". Hopper ha anunciado la apertura de una investigación policial en torno a las circunstancias de la muerte.

Svensson saltó a la fama con EST (formalmente, Esbjörn Svensson Trio), un trío de jazz sui géneris cuya música bebe de múltiples fuentes: "Estamos inspirados por la música afroamericana, por supuesto, pero también por la música clásica europea, por la música electrónica, el pop, el rock and roll..., si alguien piensa que no es jazz, por mí vale, y si piensa que sí, pues también".

EST -el primer grupo de jazz europeo en ocupar la portada de la revista Down Beat- venía a ofrecer una media de más de 100 conciertos al año por todo el mundo y, aunque las cifras ya no son como las de antes, las ventas de sus discos superaban a las de cualquier agrupación o solista de jazz conocidos, con muy pocas excepciones. También en nuestro país: "Se supone que porque venimos del Norte deberíamos ser fríos o cerebrales, pero no hay más que escucharnos para darse cuenta de que no somos así. ¡También los vikingos sabemos hacer música caliente!".

En diciembre de 2007, Esbjörn convocó a los medios de comunicación de toda Europa a las oficinas de la compañía que distribuye sus discos en la ciudad alemana de Hamburgo. El motivo era la presentación del álbum grabado por su trío en la susodicha urbe. Uno tras otro, fueron pasando los representantes de la prensa y la radio francesa, sueca, danesa..., en el momento de recibir a quien esto suscribe, era ya noche cerrada. La entrevista, que comenzó, como las restantes, en un despacho habilitado al efecto, terminó en el taxi que llevaba al pianista de vuelta al hotel para su diaria ración de Glenn Gould interpretando a Bach.

Semejante situación ciertamente insólita sirvió al jazzista para recordar la primera vez que EST tocaron en Madrid: en un club, un domingo por la tarde-noche, ante una docena escasa de espectadores; días después de la entrevista volverían a hacerlo, en un céntrico auditorio de la ciudad, con el aforo totalmente vendido y un rosario de seguidores mendigando a las puertas del recinto una entrada por caridad. Para el líder del trío (aunque no se reconociera como tal), la explicación a semejante éxito era muy sencilla: "No existe ningún otro trío en ningún lugar del mundo como EST. Ni en América, ni en Japón, ni en Suecia o en España va nadie a encontrar otro EST. Si quieres escuchar a EST, tienes que escuchar a EST".

Los ecos de la entrevista publicada en este mismo periódico llevaron a que la gira de EST prevista para el próximo mes de noviembre se ampliara en varias fechas, además del concierto que el grupo tenía programado este mes de agosto, en la localidad alicantina de Xàbia, con ocasión de su festival de jazz. A mayor abundamiento, el trío iba a presentar nuevo disco, Leukocyte, el duodécimo en su carrera: "Esbjörn estaba muy contento con el resultado", ha puntualizado Hopper.

Queda la incógnita acerca del futuro de quienes compartieron con el pianista y compositor más tiempo que sus propios hijos, sus compañeros de trío, Dan Berglund (contrabajo) y Magnus Öström (batería): "EST somos como un matrimonio que lleva demasiado tiempo juntos. Hemos madurado juntos, nos hemos divertido juntos y sabemos cómo hacer cuando nos enfadamos. Quizá deberíamos tocar algo menos en el futuro".

Esbjörn Svensson ha fallecido: comienza la leyenda.

Mario Rigoni Stern RIP(1921-2008)

Stern, que nació el 1 de noviembre de 1921 en la localidad alpina de Asiago, se dio a conocer con esa novela autobiográfica en la que narraba los sucesos acaecidos en la campaña de Rusia durante la II Guerra Mundial, de la que fue uno de los pocos supervivientes italianos.

El escritor se enroló en el Ejército -donde llegó al grado de sargento-, combatió contra el Ejército del III Reich, fue hecho prisionero por los alemanes y pasó dos años en un campo de concentración hasta que, al finalizar la guerra, logró volver a su casa caminando.

La obra 'Il sergente nella neve' fue publicada, con la ayuda del escritor italiano Elio Vittorini, en 1953 y se convirtió en un clásico de la literatura contemporánea italiana.

Stern, que tras su regreso de la guerra permaneció afincado en su pueblo natal donde se casó y tuvo tres hijos, escribió entre otras obras 'Il bosco degli urogalli' (1962), 'La Storia di Tonle' (1978), 'L'anno della vittoria'(1985), 'Le stagioni di Giacomo (1995), 'Tra due guerre e altre storie' (2000) y 'Stagioni' (2006).

El autor, que trabajó también como periodista para el diario turinés 'La Stampa', fue enterrado en un acto en el que tan sólo estuvieron presentes su mujer y sus hijos, que informaron del fallecimiento después del sepelio en conformidad con la voluntad del escritor.

Adam Ledwon RIP (1974-2008)

El ex internacional polaco Adam Ledwon, de 34 años, fue encontrado muerto el miércoles en su casa de Klagenfurt, al parecer a causa de un suicidio. El cuerpo sin vida del centrocampista fue descubierto por Patrick Wolf, su amigo y compañero del Austria Carintia, donde jugaba como centrocampista desde 2007.

La policía no ha comentado por el momento la causa de su muerte. El presidente del club, Mario Conori, dijo a la agencia APA que su muerte "es una pérdida humana irreparable" y que tenía la impresión de que en los últimos tiempos el jugador estaba conmocionado emocionalmente.

Desde el punto de vista deportivo, "Adam siempre fue una elemento de integración y un ejemplo para la juventud", agregó Canori. También precisó que el polaco había recibido recientemente una oferta interesante del club austríaco Admira Schwadorf, pero que la rechazó para quedarse otro año en el Austria Carintia.

Ledwon nació el 15 de enero de 1974 en Olesno (Polonia) y poseía también la nacionalidad alemana. Comenzó a jugar en el equipo de primera división de su país Kattowice (1991-1997) y después para los alemanes Bayer Leverkusen (1997-1999) y Fortuna Colonia (1999-2000), antes de ir al austríaco Viena Austria.

Tras pasar por los equipos Admira Viena Admira (2000-2003) y Sturm Graz (2005-2007), se fue al Austria Carintia, donde jugaba de centrocampista y gozaba de gran simpatía entre la afición local.

Dino Risi RIP(1917-2008)

Dino Risi ha fallecido en Roma a los 91 años. Su carrera como director cinematográfico se centró en la comedia de costumbres o en la sátira social, elementos fundamentales del género más popular e interesante del cine italiano de posguerra, la llamada comedia a la italiana.

Entre sus 80 títulos pueden encontrarse algunas de las alhajas de este género: El signo de Venus (1955), con Sophia Loren; El viudo (1959) y Una vida difícil (1961), con Alberto Sordi; La escapada (1962), y Perfume de mujer (1974), con Vittorio Gassman, pero también sus episodios en Monstruos de hoy (1963) o Los complejos (1965), filmes que revelan con buen humor algunos vicios y virtudes de los italianos que vivían el boom económico de los años sesenta, aunque Risi también echó una ojeada a épocas pasadas, como en la magnífica La marcha sobre Roma (1963), donde unos pícaros, Vittorio Gassman y Ugo Tognazzi, se afilian al partido de Mussolini más por hambre que por convencimiento.

Se decía de Dino Risi que era un termómetro de la sociedad italiana y que no surgían en ella elementos nuevos, costumbres o expresiones que él no recogiera en sus películas. Capacidad de observación que quizás le viniera de sus estudios de psiquiatría en la Universidad de Milán, carrera que cambió pronto por la del cine, escribiendo guiones para directores de la talla de Alberto Lattuada o Mario Monicelli. Tanto Ana (1951), melodrama con Silvana Mangano y Raf Vallone que obtuvo un gran éxito popular, como Totò y el rey de Roma (1951), una de las primeras excelentes películas de Monicelli, dan prueba de ello. Monicelli, considerado el padre de estas comedias, fue uno de aquellos jóvenes de talento que entendieron que el neorrealismo, que se basaba en la propia realidad, también podía inspirarse en las novelas picarescas o en el cine cómico norteamericano de la época muda, y comentar desde la farsa o la caricatura cuanto ocurría alrededor. Dino Risi aprendió de él, como tantos otros cineastas de aquel momento, Mario Monicelli, Steno, Pietro Germi...

Las primeras películas de Risi fueron documentales en los que dejó claras sus preocupaciones básicas: Barboni (1946), donde hablaba de los mendigos de Milán, y El suero de la verdad (1951), sobre extravagantes experimentos psiquiátricos. Su primer largometraje de éxito, Pobres pero bellos (1956), se centraba en las actitudes de unos jóvenes romanos ante el llamado Estado de bienestar, saga que continuó en Bellos pero pobres (1959) y Pobre y millonario (1959), componiendo con ellos un retrato pesimista sobre la nueva Italia, que culminó con La escapada (1962), estrenada en medio mundo, y aún hoy película de culto. En este sentido, quizás su obra maestra sea Una vida difícil (1961), crónica de la historia italiana desde la Segunda Guerra hasta el boom económico a través de las vicisitudes de un singular periodista de izquierdas muerto de hambre, genialmente interpretado por Alberto Sordi.

Entre los éxitos internacionales de Dino Risi hay que señalar Perfume de mujer (1974), narración del viaje de un iracundo militar ciego acompañado de un cadete, que fue candidata a dos Oscar, que finalmente no obtuvo, aunque sí premios en festivales, algunos de ellos para su actor principal Vittorio Gassman, y sobre la que Hollywood hizo una nueva versión en 1992, que esta vez le valió el Oscar a su protagonista, Al Pacino. Sin escamotear elogios a la versión norteamericana, la de Dino Risi fue insuperable. Maestro Risi, uno de los últimos supervivientes de aquel cine italiano que se hacía para el gran público, y que ahora es estudiado por historiadores y universidades como joyas de la cinematografía.